Bleibt weiterhin gut

Es ist gerade einmal drei Jahre her, da hat die Wrestling-Serie aus dem Hause 2K Sports seinen absoluten Tiefpunkt erreicht. WWE 2K20 war nicht nur grafisch und Steuerungs-technisch total veraltet, sondern auch voll mit Bugs. Nach einer „kleinen Kreativpause“ kehrte die Serie mit WWE 2K22 zurück und begeisterte Fans sowie Journalisten gleichermaßen. Mit dem 2023er-Ableger möchte nun Entwicklerteam Visual Concepts weiter Feinschliff betreiben.

Kleine Verbesserungen

Vorweg: Große Innovationen oder gar Neuerungen sucht man im neusten WWE-Teil vergebens. Die Entwickler haben sich vielmehr auf das Feintuning konzentriert - richtig so! Bei der Steuerung ist man keine Experimente eingegangen, sondern hat diese 1:1 vom Vorgänger übernommen. Es gab letztendlich auch keinen guten Grund, um an dem bewährten System etwas zu ändern. Man kann demnach auch weiterhin leichte oder schwere Attacken ausführen, mit gutem Timing einen brachialen Konter einleiten oder den Gegner kurzerhand greifen, um Würfe, Slams oder andere Aktionen folgen zu lassen. Fans werden sich demnach sehr schnell zurechtfinden. Dank einer leicht verbesserten Kollisionsabfrage kommt es erfreulicherweise seltener zu Abbrüchen bei bestimmten Aktionen, perfekt läuft das System allerdings auch in diesem Jahr nicht. Auch im technischen Bereich wurde „lediglich“ optimiert. Die Charaktermodelle haben ein paar Details mehr erhalten und auch die Animationen wirken eine Spur „smoother“ als noch im 22er-Teil. Der Wiedererkennungswert der einzelnen Wrestler ist enorm hoch, die Details tragen sehr zur allgemeinen Atmosphäre bei, und auch die Präsentation in Form von Videos und Zwischensequenzen kann sich definitiv sehen lassen. Beim akustischen Bereich (Stimmen, Tracks) gibt es auch nichts zu bemängeln.

Neues

Kommen wir nun also zu den -wenigen- Neuerungen in WWE 2K23. Da wäre zunächst einmal der neue Showcase-Modus, in dessen Fokus der bekannte Wrestler John Cena steht. Im aktuellen Fall haben sich die Entwickler einen besonderen Kniff einfallen lassen: Man steuert nämlich nicht John Cena selbst, sondern stets seine Gegner. Das ist grundsätzlich eine interessante Idee, die etwas frischen Wind ins Geschehen bringt. Leider hinkt der gesamte Aufbau des Showcase in WWE 2K23 der Variante aus dem Vorjahr etwas hinter her. Neu ist auch der Spielmodus „War Games“, der bereits in den 90er-Jahren etabliert wurde. Mehrere Teams treten gegeneinander an, wobei jedoch nur jeweils ein Mitglied im Ring beginnt. Nach dem Ablauf einer gewissen Zeitspanne kommt ein weiteres Teammitglied hinzu, bis irgendwann sämtliche Wrestler im Ring stehen. Ein launiger Modus. Ebenfalls mit von der Partie ist der Karrieremodus MyRise, der einen diesmal vor die Wahl eines männlichen und eines weiblichen Protagonisten stellt. Beide Pfade erzählen eine jeweils andere Story mit unterschiedlichen Ausgangssituationen, was den Wiederspielwert erhöht. Auch ist das Storytelling diesmal etwas ausgereifter und nicht so sehr auf den etwas albernen Social-Media-Fokus ausgerichtet. Nervig sind jedoch die häufigen und vor allem übertrieben langen Ladezeiten bei MyRise, die den gesamten Spielfluss auf Dauer erheblich stören. Alternativ gibt es auch wieder das kartenbasierte MyFaction und MyGM, bei dem man in die Rolle eines General Managers schlüpft.
WWE 2K23 ist seit dem 14. März 2023 für Windows-PC sowie für Xbox (One/Series X|S) und Playstation (4/5) ab 39,95 Euro erhältlich.